AS Saint-Etienne. Gazidis, investisseur local… Les nouveaux éléments sur la vente du club
23/04/2024 07:19
À la lutte avec Auxerre et Angers pour remonter en Ligue 1, l'AS Saint-Etienne va mieux sur le plan sportif. Hors terrain, le quotidien reste malgré tout très animé par le feuilleton de la vente du club. Promise par les actionnaires au soir de la descente en Ligue 2, en mai 2022, la saga de la vente est toujours d'actualité et pourrait être finalisée avant le 15 mai prochain.
Vainqueurs de Bordeaux dans un scénario exceptionnel avec un doublé d'Irvin Cardona dans le temps additionnel malgré une infériorité numérique (2-1), les Verts ont préservé leurs chances de montée directe en Ligue 1. Meilleure équipe de Ligue 2 en 2024 (9 victoires, deux nuls, trois défaites), meilleure défense du championnat (26 buts encaissés), un Stade Geoffroy-Guichard à guichets fermés un week-end sur deux avec une ambiance exceptionnelle… l'ASSE revit sous la direction d'un Olivier Dall'Oglio débarqué en décembre 2023. Malgré tout, la vente reste un sujet majeur dans le Forez.
Une vente promise dès le 29 mai 2022
Si les Verts vont terminer la saison 2023-2024 à l'équilibre sur le plan financier, le club traîne tout de même un déficit structurel important qui oblige ses actionnaires Roland Romeyer et Bernard Caïazzo à trouver un repreneur. À la tête du club depuis 2006, les deux actionnaires avaient pourtant promis aux supporters Stéphanois une vente imminente au soir de la descente du club en Ligue 2 après un barrage retour perdu aux penaltys face à Auxerre et qui avait plongé le Chaudron dans le chaos.
Mieux encore, Bernard Caïazzo avait annoncé chercher un investisseur dès le mois de janvier 2018 : « Nous espérons le boucler en 2018. Nos finances sont dans le vert. Nous sommes le seul club français qui a un résultat positif depuis 7 ou 8 ans. Nous sommes toujours à l'équilibre et c'est un atout pour un investisseur. Moi, j'imagine un investisseur puissant et on partira avec la satisfaction d'avoir redressé le club, l'avoir ramené en Coupe d'Europe ». En avril 2024, force est de constater que la situation est toujours la même à Saint-Etienne, au grand dam des supporters.
Conclusion avant le 15 mai 2024 ?
Parallèlement au redressement sportif de l'ASSE en Ligue 2, le feuilleton de la vente vient donc de revenir sur la table car, même en cas de montée, le club devrait procéder à un large plan social pour combler le déficit structurel estimé à 15 millions d'euros que se traînent les Verts. Dans le même temps, le club ne compte plus dans ses rangs de joueurs avec une valeur marchande intéressante qui pourraient servir à combler ce trou, comme avaient pu le faire les ventes de William Saliba (vendu 30M d'€ à Arsenal en2019), Wesley Fofana (vendu 40M d'€ à Leicester en 2020), Lucas Gourna-Douath (vendu 15M d'€ à Salzbourg en 2022) ou même Niels Nkounkou (vendu 11M d'€ à Francfort) l'été dernier.
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Dans la quasi-obligation de vendre, Rolland Romeyer et Bernard Caïazzo doivent donc rapidement trouver un repreneur, et la date limite du 15 mai 2024, soit le prochain passage devant la DNCG, aurait été fixée. Selon l'Équipe, deux projets ont eu accès à la data room du club et sont désormais en concurrence pour le rachat de club aux dix titres de champion de France.
Le projet Gazidis accompagné de zones d'ombre
L'information avait été révélée une première fois par le site Peuple Vert. Sud-Africain de naissance, Ivan Gazidis (59 ans) est un personnage bien connu du football européen. Directeur général d'Arsenal de 2009 à 2018 puis de l'AC Milan de 2018 à 2022, l'homme d'affaires sait comment faire pour générer de l'argent. En Italie, il avait récupéré un club Rossoneri à la dérive financièrement avant de le replacer sur la carte de l'Europe puis de le quitter en étant chaleureusement remercié par le président Paolo Scaroni : « Au nom de tous ceux qui sont associés à Milan, je voudrais remercier chaleureusement Ivan pour sa passion et son dévouement, mais surtout pour la contribution significative qu'il a apportée à notre Club, en représentant et diffuser les valeurs fondamentales qui nous distinguent. Comme je l'ai dit lors de notre récente assemblée générale, il est très facile d'être Président d'une entreprise qui a un PDG ayant les qualités d'Ivan ».
Attention tout de même, Ivan Gazidis est depuis quelques semaines rattrapé par une affaire qui fait grand bruit en Italie. Selon La Gazzetta dello Sport, « l'ancien et l'actuel PDG de Milan sont ...
